As diferentes necessidades alimentares para cada fase da vida, são hoje em dia, facilmente compreensíveis.

Os jovens em crescimento necessitam de mais suplementos como cálcio e vitaminas; já os adultos, na sua fase mais ativa, têm necessidade de alimentos mais energéticos; por sua vez, os mais velhos começam a ter necessidade de ingerir alimentos de suporte para as articulações, bem como para prevenir diabetes e insuficiências renais, hepáticas, cardíacas, etc.

Assim, a alimentação deve ser escolhida de acordo com a etapa da vida, caraterísticas e necessidades do animal.

Nos cachorros e gatinhos, o desmame corresponde ao processo de mudança de uma alimentação exclusivamente láctea para uma de crescimento. No mercado encontra alimentos secos, especialmente concebidos para a fase de desmame, que não implicam qualquer preparação e tornam possível o fornecimento do mesmo alimento à mãe e aos bebés.

Nos gatos, a alimentação deve responder às necessidades nutricionais, de acordo com as seguintes fases: crescimento (do nascimento aos 12 meses de idade), adulta (dos 12 meses até aos sete anos de idade), seniores (entre os 7 e os 12 anos de idade) e maturos (a partir dos 12 anos de idade).

Nos cães, a alimentação deve responder às necessidades nutricionais, de acordo com as seguintes fases: júnior (2 aos 12 meses), adulta (em média, dos 12 meses aos 7 anos), sénior (5 anos nos cães de raças grandes, 7 anos nos cães de raças médias e 8 anos em cães de raças pequenas).