Nos cachorros e gatinhos, o desmame corresponde ao processo de mudança de uma alimentação exclusivamente láctea para um alimento de crescimento.

Nos gatinhos, por volta das 5 semanas ofereça um alimento seco (que pode ser hidratado com água morna ou com leite de substituição para gatinhos, de forma a aumentar a apetência). Ao longo do período de desmame, a reidratação deve ser gradualmente reduzida até fornecer ao gatinho somente o alimento seco (geralmente, por volta dos 2 meses).

Nos cachorros, como a dentição às 3-4 semanas é limitada, é aconselhável reidratar o alimento para facilitar a ingestão e reduzir, gradualmente, a quantidade de água para oferecer somente o alimento seco na altura em que os cachorros atingem as 8 semanas de idade. Existem à venda alimentos secos especialmente concebidos para a fase de desmame, que não necessitam de qualquer preparação e que tornam possível o fornecimento do mesmo alimento à mãe e aos bebés.